Ο Παζντνισόβ σκοτώνει τη γυναίκα του. Αφορµή για τον φόνο στέκεται η γνωριµία της µε έναν βιολιστή του κοινωνικού τους κύκλου. Πιανίστρια η ίδια, βρίσκεται να παίζει µαζί του τη Σονάτα του Κρόιτσερ του Μπετόβεν. Η οικειότητα που αναπτύσσεται ανάµεσα στους δύο µουσικούς δεν αρέσει στον σύζυγο, ο οποίος, τυφλωµένος από τη ζήλια του, χάνει τον έλεγχο των πράξεών του. Καιρό µετά, πάνω σε ένα τρένο, µετανοηµένος αφηγείται την ιστορία του, κάνοντας την αυτοκριτική του....