Ο Σάμιουελ Νόλαν εργάζεται ως νοσοκόμος στη μονά­δα εντατικής θεραπείας του Μετροπόλιταν Χόσπιταλ της Νέας Υόρκης. Πέρα των άλλων καθηκόντων του είναι επιφορτισμένος με τον έλεγχο των μηχανημάτων, τα οποία κρατούν στη ζωή τους βαριά πάσχοντες. Δια­λέγει τις νυχτερινές βάρδιες για να μένει μόνος και να σκοτώνει τους ετοιμοθάνατους της εντατικής, προκα­λώντας τους ασφυξία. Δεν το κάνει από μίσος ή ψυχο­πάθεια, κάτι άλλο τον ωθεί στις δολοφονίες. Κάτι που κληρονόμησε από τον θείο του, όπως λέει ο ίδιος. Ξεκι­νάει έναν αγώνα για να αλλάξει τη ζωή του, αλλά αυτό που είναι ριζωμένο μέσα του δεν τον αφήνει. Όλα κρέ­μονται από μία κλωστή. Ή θα απαλλαγεί ή θα πεθάνει.