Φερώνυμη θεάς, επίκεντρο της πρώτης δημοκρατίας, λίκνο του τραγικού και κωμικού θεάτρου, τόπος των μεγαλύτερων φιλοσοφικών σχολών, στην καλλιτεχνική πρωτοπορία για αιώνες, η αρχαία Αθήνα δεσπόζει στην σύγχρονη μελέτη του αρχαίου κόσμου. Αυτός ο Οδηγός είναι μια ολοκληρωμένη εισαγωγή στην πόλη, την τοπογραφία και τα μνημεία της, τους κατοίκους και τους πολιτιστικούς της θεσμούς, τις θρησκευτικές τελετές και την πολιτική της. Τα κεφάλαια συνδέουν τους θρησκευτικούς, πολιτιστικούς και πολιτικούς θεσμούς των Αθηνών με τις φυσικές τοποθεσίες στις οποίες αυτοί επισυνέβαιναν. Η πραγμάτευση του σχεδίου πόλεως, με τις οδούς, τις πύλες, τα τείχη, τα δημόσια και ιδιωτικά κτήριά της, προσφέρει στους αναγνώστες την ευκαιρία να αντιληφθούν λεπτομερώς πώς λειτουργούσε η πόλη και τι έβλεπε, άκουγε, μύριζε και γευόταν ο κόσμος, όταν κυλούσε μέσα της. Βασισμένος στα πιο πρόσφατα επιστημονικά δεδομένα, καθώς και στα ανασκαφικά ευρήματα στην Αγορά, σε ιερά, σε νεκροταφεία, ο παρών Οδηγός αναδιφεί το πώς σχεδιάστηκε η πόλη, πώς λειτουργούσε και πώς μετασχηματίστηκε από δημοκρατική πόλη-κράτος σε ρωμαϊκή πολίχνη.